Appel + appel = ???

Un peu de souplesse (mais un peu seulement) dans ce monde de bruts qu'est devenu celui de la procédure d'appel.

Mais pas de faux espoir non plus ! La procédure d'appel est devenue dangereuse, et cet arrêt de cassation n'est pas de nature à le démentir.

Une partie fait un appel.

Mais s'étant loupé dans la dénomination, un nouvel appel est régularisé.

l'intimé s'en empare et soulève la caducité de la première déclaration d'appel faute pour l'appelant, dit-il, d'avoir conclu. Et comme il y a caducité de la première déclaration, le malheureux ne pouvait se relever avec la seconde déclaration.

La Cour de cassation écarte cette caducité, mais pour des motifs autres que ceux retenus par la Cour d'appel.

L'arrêt est le suivant (Civ. 2e, 16 novembre 2017 n° 16-23796, Publié au bulletin) :

Attendu, selon les arrêts attaqués (Limoges, 12 mai 2016, rectifié le 12 juillet 2016), qu'après ouverture d'une procédure de liquidation judiciaire à l'égard de la société Location et valorisation matériaux inertes (la société LVMI) pour laquelle M. X... a été désigné comme liquidateur judiciaire, celui-ci a engagé une procédure devant un tribunal de commerce à fin d'obtenir la condamnation de la société Carrières de Condat au paiement d'une certaine somme ; que M. X..., ès qualités de « liquidateur amiable » de la société LVMI a déposé, le 19 mai 2015, une première déclaration d'appel contre le jugement du tribunal de commerce ; qu'une seconde déclaration a été déposée, à l'encontre du même jugement, le 21 mai 2015, par M. X..., ès qualités de « liquidateur de la société LVMI commis à cette fonction par le jugement du tribunal de commerce de Limoges du 3 avril 2013 » ; que la société Carrières de Condat a déféré à la cour d'appel l'ordonnance du 10 novembre 2015 par laquelle le conseiller de la mise en état a rejeté la demande de constat de la caducité de l'appel ;

Attendu que M. X... fait grief à l'arrêt rectifié de décider que la première déclaration d'appel était caduque, faute pour lui d'avoir déposé des conclusions dans le délai de trois mois, puis que la seconde déclaration d'appel du 21 mai 2015 n'était pas susceptible de relever l'appelant de la caducité prévue par l'article 908 du code de procédure civile ;

Mais attendu que la seconde déclaration d'appel ayant eu pour effet de régulariser la première déclaration qui était affectée d'une erreur matérielle, le délai de dépôt des conclusions, fixé par l'article 908 du code de procédure civile, a commencé à courir à compter de la première déclaration d'appel qui avait valablement saisi la cour d'appel ; que par ce seul motif, substitué d'office à ceux critiqués, après avis donné aux parties, l'arrêt se trouve légalement justifié ;

PAR CES MOTIFS :

REJETTE le pourvoi ;

Condamne M. X..., ès qualités, aux dépens ;

Ce qu'il faut retenir ?

La première déclaration d'appel est celle qui a fait courir le délai 908. c'est elle qui saisit la cour d'appel.

Ce n'est pas nouveau, la Cour de cassation l'ayant déjà dit en janvier 2016.

Elle précise par ailleurs que l'erreur matérielle qui affectait la première déclaration avait été réparée par la seconde déclaration d'appel.

Ce second acte ne saisit pas la cour d'appel. Il ne fait que corriger une erreur matérielle.

Cela nous intéresse pour les déclarations d'appel qui, par exemple, oublierait de mentionner les chefs critiqués. Mais oui, vous savez bien ! Le décret du 6 mai 2017 qui oblige désormais à faire des appels limités ! Limités à tout, mais limités tout de même...

Et bien, celui qui s'aperçoit qu'il a fauté, il peut régulariser avec une seconde déclaration d'appel. Mais bon, faut tout de même qu'elle soit faite dans les délais d'appel. Faudrait pas pousser tout de même !

C'est la première déclaration d'appel qui aura saisi la cour.

Donc, on oublie le désistement de la première déclaration d'appel... Très très mauvaise idée...

Surtout, on conclut dans le délai de l'acte qui a saisi la cour d'appel. Sinon, c'est pas bon, et la caducité serait alors encourue.

Vous voyez que cet arrêt donne un peu de ciel bleu dans ce ciel orageux.

Mais cela, à mon avis, ne peut marcher que si la seconde déclaration d'appel est faite dans les délais de recours.

Sinon, et c'est bien logique, c'est mort !

Et pour corriger cette erreur contenue dans la première déclaration, il faut refaire un acte.

Aurait-il été possible de corriger l'erreur avec les conclusions ? Ce n'est pas évident.